El vallenato Johann Ibáñez, uno de los referentes más notorios en la escena del poker colombiano, estuvo a un paso de calzarse su primer brazalete de las World Series of Poker (WSOP), al avanzar hasta el heads up en el Evento #32 del festival. En un disputado pulso por el título, el caribeño fue superado por el estadounidense Mark Ioli, y tuvo que conformarse con un premio de US$345.034, luego de haber liderado la mesa final hasta la instancia definitiva. El campeón se embolsó US$558.266; mientras que el británico de ascendencia asiática Wing Liu completó el podio y se llevó US$241.767 por su tercer lugar.
Ibáñez tuvo una carrera larga en un maratónico evento de mesas cortas en Las Vegas
En la madrugada de este jueves, culminó la decorosa actuación cumplida por el colombiano Johann Ibáñez en el torneo US$3.000 No-Limit Hold’em 6-Handed, designado como evento #32 de la edición 54 de las World Series of Poker (WSOP). Entre un maratónico field, en el que se registraron 1.241 entradas, Ibáñez avanzó hasta el heads up, instancia en la que fue superado por el estadounidense Mark Ioli, después de una prolongada disputa, que se extendió por un lapso de dos horas y media. Este subtítulo le representó al caribeño el mejor cobro de su carrera, al facturar por US$345.034.
El campeón, a su vez, se aseguró un botín de US$558.266, que recibió junto al primer brazalete dorado que logra en su historial. Ioli se consagró en un complejo pulso por el título, en el que los dos oponentes se alternaron la ventaja en fichas en repetidas ocasiones. El punto de quiebre llegó cuando el posterior vencedor dobló sus fichas, al verse favorecido en un flip en el que su AK se impuso sobre el par de ochos con el que Ibáñez le hizo frente. Ahí, el del país anfitrión llegó a una cuenta que quintuplicaba la pila de Johann y pocas manos después, el vallenato decidió jugarse sus restos con A-10, apuesta que Ioli cubrió con KJ. En el turn, el norteamericano dejó sentenciada la contienda, al completar un full house.
El podio se cerró con el británico de ascendencia asiática Wing Liu. Su eliminación, con un premio de US$241.767, se dio cuando, en condición de shortstack, puso sus fichas al centro luego de ver un flop que mostró 4-4-2. Liu había iniciado la mano defendiendo la obligada mayor frente a un open-raise de Ibáñez y, tras la primera calle de las comunitarias, ya no quiso renunciar al pozo y enseñó K5 para encontrarse con los ases del colombiano, a los que no tuvo como superar.
El cuarto lugar le correspondió a Eshaan Bhalla, también del país anfitrión. Coincidencialmente, su verdugo también fue Ibáñez, quien lideró la mesa final hasta que estuvo cara a cara con Mark Ioli. Bhalla terminó jugado en una mano en la que el board mostraba un 10 como carta mayor, luego de verse el turn. El estadounidense mostró 10-8 y se vio en una situación muy complicada frente al Q-10 de Johann. El river no cambió el curso de la mano y Bhalla tuvo que contentarse con los US$171.874 que recompensaron su avance.
El francés Julien Sitbon fue el encargado de aplicar el viejo adagio según el cual «no hay quinto malo». El galo se quedó sin asiento entre los finalistas cuando shoveó con pareja de tres y encontró el call de Ibáñez con par de ases. Las comunitarias no trajeron el cangrejo milagroso para el europeo y fue su turno de pasar por caja, para recibir los US$123.992 correspondientes a su ubicación.
Por su parte, Samy Boujmala, también del país cuna de la Ilustración, fue el primero de los finalistas en abandonar la competencia. Su despedida se dio en una mano en la que abrió con A7 suitted y terminó comprometiendo la totalidad de su stack luego de un 3-bet de Eshaan Bhalla. El estadounidense enseñó par de reyes y su ventaja inicial se mantuvo con las cinco cartas del board. Boujmala se adjudicó US$90.791 con su sexto lugar.
La mesa final no oficial había incluido también al estadounidense Todd Ivens. Su salida se dio a manos de Julien Sitbon, cuando ambos llevaron sus pilas al centro de la mesa, con A-10 por el lado del norteamericano y pareja de nueves, por parte del europeo. Aunque el As alumbró en el flop para ilusionar a Ivens, un 9 llegó en el river y dejó las fichas en manos de Sitbon. Ivens se fue con un pago de US$67.492.
La conformación de esa última mesa se dio con la eliminación del reconocido shark Chris ‘Big Honey’ Hunichen, también del país de las barras y las estrellas. Hunichen fue otra víctima del encendido Johann Ibáñez, en un duelo en el que el norteamericano se jugó con A9, mano a la que el colombiano le hizo frente con pareja de ochos. El flop trajo el As para Hunichen, pero también dejó ver un ocho que prácticamente sentenció la jugada en favor del sudamericano. El turn y el river no generaron sorpresas y Chris se despidió con un pago de US$50.948.
Este maratónico US$3.000 NLH 6-Handed inició su Día 2 con 58 jugadores y entregó una premiación total de US$3.313.470, con pagos para los 187 primeros puestos de la clasificación. El agitado desarrollo de la jornada de este miércoles estuvo marcado por la caída de figuras tan reconocidas como los locales Alex Foxen (48°; US$9.621), John Dolan (33°; US$15.857), Benjamin Diebold (19°; US$24.087), Maria Ho (17°; US$30.429), Asher Conniff (17°; US$30.429) y Noah Schwartz (9°; US$50.948); además del sueco Martin Jacobson (28°; US$19.382).
Además de la épica labor realizada por Johann Ibáñez, varios hispanos y latinoamericanos lograron meterse en los puestos de cobro de este multitudinario certamen, como lo detallamos a continuación:
36°: Ana Márquez (España) US$13.194
44°: Agenor De Souza (Brasil) US$11.168
77°: Wagner Ripper (Brasil) US$6.852
91°: Lander Lijo (España) US$6.351
110°: Rafael Da Silva Moraes (Brasil) US$6.000
123°: Rodrigo Semeghini (Brasil) US$6.000
124°: Rafael Reis (Brasil) US$6.000
138°: Fernando Garcia Garay (España) US$5.250
173°: Christian Roberts (Venezuela) US$4.800
178°: Cassio Pisapia (Brasil) US$4.800
184°: Gabriel Andrade (Ecuador) US$4.800
La tabla de pagos correspondiente a los finalistas de este evento #32, fue la siguiente:
Campeón: Mark Ioli (Estados Unidos) US$558.266
Runner-up: Johann Ibáñez (Colombia) US$345.034
Tercer lugar: Wing Liu (Reino Unido) US$241.767
4°: Eshann Bhalla (Estados Unidos) US$171.874
5°: Julien Sitbon (Francia) US$123.992
6°: Samy Boujmala (Francia) US$90.791
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El inolvidable 2023 de Johann Ibáñez
El subtítulo en este US$3.000 NLH 6-Handed de las WSOP, llega para el jugador nacido en Valledupar en medio de la que podríamos señalar como la temporada más exitosa de su carrera. El cesarense ya había tenido dos pasos por caja en esta misma edición 54 de la Serie Mundial. Ibáñez se ‘estrenó’ en los pagos de estas WSOP 2023 con su puesto 57° en el evento #12 (US$5.000 NLH Freezeout 8-Handed). Dicha ubicación le permitió recibir un ingreso de US$10.952. Un par de días después, el caribeño logró el min-cash (US$2.463) en el evento #21 (US$1.000 Pot Limit Omaha), en el que terminó su participación en la casilla 102°.
Ibáñez había conseguido sendos cobros de cinco dígitos en la parada del PokerGO Tour (PGT) que tuvo lugar en Las Vegas, en marzo. En dicha fecha del circuito, compuesta en su totalidad por competencias de modalidad Pot Limit Omaha, Johann fue 8° en el evento #8 (US$25.000 PLO Championship), actuación con la que facturó por US$83.000. En la víspera de dicho torneo, el vallenato se estacionó en la quinta casilla del evento #7 (US$10.000 + US$5.000 PLO Bounty). Este avance le dejó utilidades por US$85.500.
Johann también dio una resonante noticia en la parada que marcó el retorno del Latin American Poker Tour (LAPT), al calendario de competencias de élite en Latinoamérica, disputada en Rio de Janeiro. En la capital carioca, Ibáñez terminó como runner-up del R$25.000 NLH High Roller. Dicho subtítulo le reportó un ingreso de R$334.500 (US$64.406).
En su historial en la versión anual de la Serie Mundial, Johann contabiliza 14 cobros, en los que ha conseguido beneficios por un total de US$454.914. Su mejor marcador previo en la cita más concurrida del verano en Las Vegas se dio con su ubicación en el puesto 367° del Evento Principal (US$10.000 NLH World Championship – evento #73) de las WSOP 2019. Con ese papel, Ibáñez se embolsó un premio de US$34.845. Ese mismo año, Johann fue 61° en el US$1.500 NLH Millionaire Maker (evento #19) y facturó por ello US$20.999.
