El shark bielorruso Mikita Badziakouski se impuso en el Big One for One Drop, el torneo más caro de la serie que tuvo por sede al Wynn Hotel de Las Vegas. Con su victoria en el heads up sobre el austríaco Mario Mosboeck, el campeón se aseguró un botín de US$7.114.500, que pasa a ser el mayor ingreso alcanzado en su millonaria carrera. El escolta recibió US$4.663.950 gracias al subtítulo; mientras que el estadounidense Dan Smith completó el podio y fue recompensado con US$2.806.750.
Badziakouski alcanzó la victoria mejor pagada de su carrera, en la edición de retorno del torneo más costoso de la historia
Otra de las páginas memorables que dejó la reciente edición del festival de cierre de temporada del World Poker Tour (WPT), fue el regreso al calendario de eventos de alto nivel, del Big One for One Drop; un torneo high roller cuyo buy-in de un millón de dólares lo convierte en la competencia con los asientos más costosos en la historia. Su última versión, había tenido lugar en el Rio Casino, también en Las Vegas, en la edición central de las World Series of Poker (WSOP) 2018.
De hecho, este Big One for One Drop 2023 ha sido el único que no ha estado integrado a una parada con el sello de la Serie Mundial, entre los cinco que se han celebrado. El bielorruso Mikita Badziakouski tendrá siempre el mejor recuerdo de esta llegada del torneo del millón de dólares al Wynn Hotel Las Vegas, gracias a los US$7.114.500 que le dejó su victoria en este evento, entre un field que registró 17 entradas.
Badziakouski dejó todas las fichas en su casilla al superar en el heads up al austríaco Mario Mosboeck, quien obtuvo US$4.663.950 como pago por el subtitulo. El podio se cerró con el estadounidense Dan Smith; mientras que su compatriota Isaac ‘Ike‘ Haxton ocupó el cuarto lugar, último de los puestos con premio en el certamen. Smith facturó US$2.806.750 por su bronce; mientras que el min-cash para Haxton fue de US$1.224.800.
Con este triunfo, Badziakouski alcanzó el mejor premio en su carrera; lo cual resulta más que representativo, si consideramos que acumula ganancias por US$50.867.618; cifra que lo sitúa como el séptimo con mayores ingresos en competencias presenciales, según los registros del sitio web TheHendonMob. Este año, el del noreste europeo se había anotado tres cobros millonarios, con figuraciones en la parada del European Poker Tour (EPT) en Montecarlo y en la estación de las Triton Poker Series, citada en Chipre, como lo detallamos a continuación:
Abril de 2023: EPT Montecarlo (Mónaco) – €100.000 No-Limit Hold’em EPT Super High Roller. Subtítulo. €1.009.853 (US$1.112.687)
Mayo de 2023: EPT Montecarlo (Mónaco) – €25.000 NLH EPT High Roller (Evento #42). Campeón. €938.042 (US$1.036.201)
Mayo de 2023: Triton Super High Roller Poker Series – Kirenia (Chipre) – US$75.000 NLH 8-Handed (Evento #8). Subtítulo. US$1.200.000
Para Badziakouski ya son familiares los ingresos de siete dígitos, por cuenta de sus certeras actuaciones en torneos de buy-in alto en las principales series del calendario internacional. Este shark cuenta con trofeos y podios en diversos eventos de este rango en ediciones del EPT, de las WSOP, las Triton Series y la PokerStars Caribbean Adventure (PCA). Antes de su victoria en este Big One for One Drop, Mikita tenía como mejor registro el alcanzado con su campeonato en el Evento Principal de la visita de la serie del tridente a Montenegro, en mayo de 2018. Ese laurel se tradujo para el protagonista de esta reseña en un ingreso de HK$19.618.400 (US$2.499.184).
Badziakouski ya había logrado otro deep-run en un torneo con el sello ‘One Drop‘. En noviembre de 2017, Mikita escaló hasta el podio en el €111.111 NLH High Roller for One Drop, designado como evento #10 en las WSOP Europe, en Rozvadov. Aquel bronce le permitió al bielorruso sumar otros €1.521.312 (US$1.772.822) a sus arcas. Otro de sus mejores pagos se dio en Barcelona, en agosto de 2022; cuando se impuso en el Super High Roller del EPT, título con el que se embolsó €1.979.220 (US$2.031.303).
El retorno del prestigioso torneo del millón de dólares
Más allá de su llamativo pozo de premios y su suntuoso buy-in, el Big One for One Drop es uno de los torneos con fines benéficos que mejor ha sabido ganarse un lugar entre las grandes series que convocan a la élite internacional del poker. Este High Roller fue fundado en 2012 por empresario canadiense Guy Laliberté, dueño del Cirque du Soleil. El espíritu del certamen es destinar una importante porción del recaudo a inversiones conducidas a una campaña que busca llevar agua potable a zonas del mundo en las que la población carece de ese beneficio.
Aunque del torneo del millón de dólares, como tal, solo se han celebrado cinco ediciones; otras competencias alternas se han generado, en pro de esa misma causa de abastecer con el líquido vital a los menos favorecidos. Así, jugadores de otros perfiles, para los que prácticamente nunca sería considerable invertir un buy-in de siete dígitos en un torneo; también realizan su aporte a la campaña de Laliberté, al tiempo que compiten por valiosos premios.
De cualquier manera, el Big One for One Drop no había estado en el calendario de competencias internacionales desde antes de la pandemia. Su última edición había sido celebrada en 2018, en el marco de la edición central de las WSOP, en el Rio Casino de Las Vegas. En dicha oportunidad, su campeón había sido el estadounidense Justin Bonomo, quien se llevó US$10.000.000, tras superar un field en el que se registraron 27 entradas.
Es la primera vez que el Big One for One Drop se programa en el marco de una serie distinta a las WSOP. Como cierre, dejamos la reseña de las cinco ediciones que ha tenido el torneo del millón de dólares en la historia:
WSOP 2012, Rio Casino – Las Vegas (Estados Unidos). 48 inscritos. Campeón: Antonio Esfandiari; US$18.346.673.
WSOP 2014, Rio Casino – Las Vegas (Estados Unidos). 42 entradas. Campeón: Dan Colman; US$15.306.668
WSOPE 2016, Montecarlo (Mónaco). 28 registros. Campeón: Elton Tsang; US$12.246.912
WSOP 2018, Rio Casino – Las Vegas (Estados Unidos). 27 inscritos. Campeón: Justin Bonomo; US$10.000.000
WPT World Championship 2023 – Wynn Hotel – Las Vegas (Estados Unidos). 17 entradas. Campeón: Mikita Badziakouski; US$7.114.500
