En el vertiginoso mundo del póker, donde la suerte y la habilidad se entretejen en cada mano, pocos eventos generan tanta conmoción como un «bad beat» masivo. Imagina tener una mano casi invencible, solo para verla derrotada por un milagro estadístico, y en lugar de la frustración, ¡ganar una fortuna! Esto es precisamente lo que ocurrió en agosto de 2023 en el Playground Poker Club de Montreal, Canadá, cuando se activó el bad beat jackpot más grande de la historia del póker, repartiendo un premio colosal de 2.590.185 dólares canadienses (aproximadamente 1.937.645 dólares estadounidenses al tipo de cambio de entonces). Este suceso no solo rompió récords, sino que también resaltó la emoción impredecible de este juego, atrayendo la atención de jugadores y aficionados en todo el mundo.
¿Qué es un Bad Beat Jackpot? Una Explicación Sencilla
Antes de sumergirnos en los detalles del evento histórico, es esencial entender qué es un bad beat jackpot. Se trata de un premio progresivo acumulativo que se forma en muchas salas de póker físicas y en línea, financiado por una pequeña porción del rake (comisión) de cada mano jugada en mesas elegibles. El jackpot se activa cuando una mano extremadamente fuerte —generalmente cuádruple ochos o mejor— pierde contra una mano aún más poderosa, bajo reglas estrictas: ambos jugadores deben usar sus dos cartas ocultas, la mano debe llegar al showdown (revelación final), y usualmente se requiere un mínimo de cuatro jugadores en la mesa. No es solo una compensación por la mala suerte; es un incentivo que transforma una derrota dolorosa en una victoria financiera, repartiendo el premio entre el perdedor (quien recibe la mayor parte), el ganador de la mano, los demás jugadores en la mesa y, a veces, incluso otros en la sala. Estos jackpots pueden crecer durante meses, alcanzando sumas millonarias, y son un imán para los entusiastas del póker.
El Momento Épico: Poker de Dieces contra una escalera de color
El 2 de agosto de 2023, en una mesa de No-Limit Hold’em con apuestas de 1/2 dólares en el Playground Poker Club —ubicado en la reserva Kahnawake, al sur de Montreal—, se desató el caos. Un jugador floppeó poker de dieces en un board de 8 de diamantes, diez de corazones y diez de diamantes, una mano que parecía inquebrantable. Sin embargo, su oponente, sosteniendo 6 de diamantes y 9 de diamantes, completó una escalera de color de diez alto con la llegada de un 7 de diamantes en el turn. El river no cambió nada, y el bad beat se confirmó, superando el umbral requerido de poker doses (que había estado vigente por un par de meses).
Los nombres de los jugadores involucrados no se revelaron públicamente, pero el impacto fue inmediato: confeti cayó del techo, aplausos resonaron en la sala, y el jackpot se distribuyó de manera equitativa. El perdedor de la mano se llevó el 40% del premio (alrededor de 1.036.074 CAD antes de deducciones), el ganador obtuvo el 20% (518.037 CAD), otro 20% se dividió entre los demás jugadores en la mesa, y el restante 20% se repartió entre los participantes en otras mesas elegibles para el jackpot. Además, se aplicó una deducción obligatoria del 5% como propina para el personal de la sala, reconociendo su rol en el mantenimiento de estos eventos emocionantes.
Este jackpot superó el récord anterior de 2.228.425 CAD, establecido en junio de 2022 en el mismo club, y fue reiniciado en más de 700.000 CAD después del pago. El premio se acumuló gracias a una contribución de 2 CAD por bote rastrillado en mesas participantes, demostrando cómo el volumen de juego en salas populares como Playground puede inflar estos jackpots a niveles estratosféricos.
Contexto y Otros Jackpots Notables: ¿Ha Sido Superado?
Desde entonces, el mundo del póker ha visto otros bad beats impresionantes, pero ninguno ha eclipsado este récord. Por ejemplo, en abril de 2025, en el Casino du Lac-Leamy de Gatineau, Quebec, se activó el segundo jackpot más grande de la historia por 2.500.000 CAD (alrededor de 1.800.000 USD), repartido entre 46 jugadores. Otro en octubre de 2024 en el mismo Playground alcanzó sumas similares, pero quedó por debajo del umbral histórico. En Estados Unidos y otros países, jackpots como el de 1.226.765 CAD en 2022 (con poker ases perdiendo contra un royal flush) palidecen en comparación. Estos eventos subrayan por qué Canadá, particularmente Quebec, se ha convertido en un epicentro para bad beats masivos, gracias a regulaciones favorables y un alto volumen de jugadores.
