El Salón de la Fama permitirá múltiples incorporaciones con un nuevo sistema este año y hay fuertes candidatos que podrían cumplir todos los requisitos para ingresar a esta prestigiosa sala. Entre ellos Shaun Deeb, Isaac Haxton y Jason Koon están entre los ocho finalistas más destacados
Las nominaciones para el Salón de la Fama del póker este 2026 ya están en desarrollo y sin discusión, ingresar a este espacio es uno de los reconocimientos más elevados que puede recibir un jugador o figura destacada en este ámbito. Fundado en 1979 por Benny Binion, propietario del casino Horseshoe Las Vegas, este espacio nació con el propósito de preservar los nombres y legados de los mejores jugadores del mundo, así como de figuras sobresalientes en el sector.
Desde su fundación, cuenta con un total de 63 miembros incorporados y con 33 de sus integrantes están vivos a la fecha. Esta sala de élite es un compendio de la historia del póker desde que empezó a crecer orgánicamente en popularidad por allá de la década de los ochentas. Doyle Brunson, Phil Hellmuth, Daniel Negreanu, Phil Ivey e incorporaciones más recientes como la de Patrik Antonius y Nick Shulman junto a Michael Mizrachi trazan un mapa general de algunos de los principales protagonistas en esta disciplina a través de los años.
Durante años, la mayor parte de ellos durante la época post Moneymaker, el sistema de nominación y selección de candidatos para incorporarse a este espacio permitió solamente un máximo de dos personas cada año. Incluso con esta frecuencia, muchos consideraban que se estaban dejando afuera a muchas grandes figuras del juego. Fue a partir de 2020 que se hicieron modificaciones que permitía una sola incorporación por año, situación que terminó agravando el embotellamiento de candidatos meritorios a este reconocimiento.
Por solo nombrar algunos candidatos que esuvieron en la lista de 2025, tenemos a personajes como Matt Savage, Ted Forrest, Jeremy Ausmus y Phil Galfond, quienes no pudieron ingresar durante este proceso pese a ser contar con méritos significativos para pertenecer a este espacio de prestigio y reconocimiento. Esta acumulación histórica de candidatos fuertes junto a la llegada de una nueva generación de elegibles, convirtieron a esta edición de 2026 en una de las más importantes que han habido en años.
Una generación de campeones destacados llama a las puertas del Salón este 2026
Entre los ocho nominados que se han quedado en la lista final para tener oportunidad de ingresar al Salón de la Fama del poker este 2026, destacan Shaun Deeb, Isaac «Ike» Haxton y Jason Koon, pero sin duda no son los únicos, pues también cuentan con amplia trayectoria y reconocimiento como son Scott Seiver, Mike «The Mouth» Matusow, Justin Bonomo, Chris Moorman e Isai Scheinberg también tienen fuertes posibilidades de completar los requisitos para su ingreso este mismo año.
Pero como dijimos, tres de estos nombres destacan con especial intensidad dentro de la comunidad de poker mundial del más alto nivel, y quienes han estado activos compitiendo entre los mejores por años:
Shaun Deeb
Es a juicio de la mayoría de los analistas, el candidato con más tracción de toda la lista. En su primer año de elegibilidad, Deeb es uno de los aspirantes más esperados en la memoria reciente. Considerado durante mucho tiempo como uno de los rivales más difíciles del circuito, especialmente en las modalidades mixtas, acumula ocho brazaletes del WSOP y dos títulos separados de Jugador del Año (2018 y 2025). Solo diez años separan su primer brazalete, en el US$10,000 Pot-Limit Hold’em Championship de 2015, de su octavo, conseguido en octubre de 2025 en las WSOP Europe. Actualmente, ningún otro jugador con vida que sea elegible para el Salón ha ganado tantos brazaletes del WSOP como Deeb sin haber sido ya inducido. A eso se suma que en el momento de la nominación lidera la carrera al Jugador del Año 2026, lo que hace de su candidatura un argumento casi difícil de refutar.
Isaac «Ike» Haxton
Reconocido en los circuitos de alto stakes simplemente como «Ike», construyó durante dos décadas una reputación de jugador de élite antes de que la estadística lo respaldara con un brazalete. Su año pico llegó en 2023, con pocas comparaciones en la historia del juego: ganó su esperado primer brazalete del WSOP, capturó un segundo Super High Roller Bowl y cerró el año con más de 16 millones de dólares en cobros (la cifra más alta de cualquier jugador de torneo en el mundo ese año) siendo reconocido como Jugador del Año del PGT. A la fecha de su nominación, sus ganancias registradas en torneos en vivo ascienden a más de 67 millones de dólares, con 19 victorias en torneo y 265 cobros totales. Su expediente en el WSOP incluye 55 cobros y 14 mesas finales. Una carrera de esa magnitud habla por sí sola.
Jason Koon
El llega a su primera nominación con el argumento numérico más contundente de los tres. Con más de 70 millones de dólares en ganancias en vivo, Koon ocupa el tercer lugar en la lista histórica de todos los tiempos según The Hendon Mob. Su dominio en el circuito Triton es, en el poker moderno, sin precedentes: es el máximo campeón de la historia del circuito con 12 títulos, más del doble que sus más cercanos perseguidores, y sus ganancias en esa serie superan los 37 millones de dólares. En el WSOP, ganó su primer brazalete en 2021 en el prestigioso campeonato mano a mano de US$25,000, y en 2025 sumó el segundo en el High Roller de US$50,000, derrotando en la final a Andrew Lichtenberger para llevarse US$1,968,927. Koon cumplió 40 años en agosto de 2025, lo que lo hizo elegible por primera vez esta temporada.
Un sistema renovado que puede cambiar la historia
La edición 2026 no es relevante solo por los nombres en la boleta. El propio mecanismo de selección sufrió su transformación más profunda en años, y eso tiene implicaciones directas sobre cuántos jugadores podrían ingresar al mismo tiempo.
En un cambio fundamental al Salón de la Fama del poker, el proceso de inducción se aleja de su formato tradicional de «el ganador se lo lleva todo». Un nuevo sistema de votación abre la puerta para que hasta seis de los ocho nominados puedan ser ingresados en el mismo año.
El proceso funciona así: una vez determinados los nominados, cada miembro con vida del Salón recibirá cuatro votos. Puede votar por hasta cuatro jugadores, con un voto por cada uno. El criterio para la inducción es claro: cualquier nominado que reciba votos de 22 o más miembros obtiene la inducción automática. Sin embargo, si ningún candidato alcanza ese umbral de 22 votos, el que tenga el mayor total general será el único inductado ese año.
Una novedad adicional marca otra ruptura con el pasado: la WSOP confirmó que los resultados finales de la votación serán públicos, un nivel de transparencia no visto anteriormente en el proceso. Eso significa que la comunidad del poker podrá saber exactamente cuántos votos obtuvo cada candidato.
En cuanto a los requisitos de elegibilidad para ser nominado, estos se mantienen sin cambios respecto al marco vigente desde 2009. Para los jugadores, el reglamento establece condiciones concretas: haber jugado contra competencia reconocida de alto nivel, haber apostado fuerte de manera consistente, haber mantenido esa excelencia a lo largo del tiempo y contar con el respeto de sus pares. A eso se suma la llamada «Chip Reese Rule»: el requisito mínimo de edad de 40 años, añadido en 2011 tras la situación generada por Tom Dwan, quien en 2009 fue finalista cuando apenas tenía 23 años. Para las figuras no jugadoras —directores de torneo, comunicadores, promotores—, el criterio exige haber tenido un impacto extraordinario en el juego, con contribuciones de efectos duraderos y de largo alcance.
Los inductados serán anunciados durante la mesa final del Main Event del WSOP 2026, que se transmitirá por ESPN los días 3, 4 y 5 de agosto. Esa noche podría marcar el ingreso simultáneo de más jugadores que en cualquier otra ceremonia de los últimos años, y varios de los nombres más brillantes del poker moderno esperan con justicia su lugar en la historia.
