El WSOP Circuit Panamá 2026 tendrá un nombre que vale su peso en fichas de torneo: Annette Obrestad. La jugadora noruega, considerada una de las figuras más influyentes en la historia del póker femenino y uno de los talentos más disruptivos que ha visto el juego, confirmó su presencia en el Sit & Go de Estrellas del Póker, el evento especial de invitados que se llevará a cabo del 7 al 17 de mayo en el Hilton Panama y el StarBay Casino.
Su sola presencia en las mesas panameñas representa un acontecimiento. Obrestad no es una jugadora más del circuito: es la persona más joven en toda la historia de la Serie Mundial de Póker en conquistar un brazalete, un récord que mantiene desde el 17 de septiembre de 2007, cuando —con apenas 18 años y un día antes de cumplir los 19— ganó el Evento Principal del inaugural WSOP Europe celebrado en Londres, llevándose £1,000,000 a casa.
De los freerolls al trono de Europa
La historia de Annette Obrestad es, en muchos sentidos, la historia del póker en internet. Nacida el 18 de septiembre de 1988 en Sandnes, Noruega, comenzó a jugar en línea a los 15 años bajo el apodo de «Annette_15». Sin jamás haber realizado un depósito propio, fue escalando posiciones hasta convertirse en una de las jugadoras de torneos multimesa más respetadas del mundo online, acumulando más de $800,000 en plataformas como PokerStars, UltimateBet y Full Tilt Poker entre 2006 y 2007. Su leyenda se amplió aún más cuando ganó un sit and go de 180 jugadores en PokerStars sin mirar sus cartas prácticamente en ningún momento, para demostrar la importancia de la posición y la lectura de los rivales.
El 17 de septiembre de 2007, en el torneo inaugural del WSOP Europe, con 361 rivales en un campo que incluía a figuras como Annie Duke y Jennifer Harman, a quienes eliminó personalmente en el tercer día de competencia. Al final de la mano decisiva frente a John Tabatabai, la joven noruega se convirtió en la persona más joven en ganar un brazalete oficial de la WSOP, superando además el récord de pago individual más alto para una jugadora femenina en un solo evento. Solo un mes después confirmó que no había sido un accidente: terminó segunda en el European Poker Tour de Dublín, sumando casi 300,000 euros adicionales a sus palmarés.
La retirada y el regreso
Con el paso de los años, Obrestad fue alejándose gradualmente del juego. Alrededor de 2012 reconoció haber perdido la pasión por las largas horas de estudio que exige el póker de alto nivel. Exploró el mundo del fitness, se adentró en el Scrabble competitivo llegando a ubicarse entre los 100 mejores jugadores del lexicón norteamericano, y en 2018 lanzó su canal de YouTube «Annette’s Makeup Corner», construido desde cero sin usar su fama del póker, acumulando más de 4,6 millones de visualizaciones.
Sin embargo, las mesas volvieron a llamarla. En enero de 2026 reapareció en el circuito en vivo al hacer efectivo en un torneo en Las Vegas, en el Orleans Casino. Una señal clara de que el capítulo del poker en su vida aún no estaba cerrado.
Panamá, epicentro del poker latinoamericano
El festival que la recibirá no es un evento menor. El WSOP Circuit Panamá 2026, organizado bajo el liderazgo de José Raúl Severino y con el respaldo de GGPoker, Lucky Poker Panama y StarBay Casino, se perfila como la edición más ambiciosa que la región haya visto: 12 anillos oficiales en disputa a lo largo de diez días de competencia, cobertura televisada de alto nivel y hospedaje gratuito en hotel cinco estrellas para los participantes, una propuesta sin precedentes en el circuito latinoamericano.
