La burbuja que el miércoles se había asomado sin reventar por fin estalló. Bastaron dos manos del Día 4 para meter en premios al Evento Principal, y lo hizo con una postal cargada de simbolismo: Chris Moneymaker, el hombre que encendió el boom del póker en 2003, cayó como uno de los tres «bubble boys». Cuando la sala respiró, el que quedó más arriba entre los latinos fue el colombiano Farid Jattin, décimo en fichas de todo el torneo y flamante estandarte de una Armada Latina que llevó a más de veinte jugadores hasta el Día 5.
En la entrega anterior dejamos el Evento Principal en vilo: la burbuja del dinero había quedado a solo siete eliminaciones y la organización avisaba que el reparto de premios se resolvería recién en el Día 4. Dicho y hecho. Los 1.389 supervivientes volvieron a sentarse en el Horseshoe y el Paris Las Vegas sabiendo que 1.382 cobrarían y siete debían caer primero. La tensión no duró mucho: a los pocos minutos del arranque, la organización paró el reloj y activó el mano a mano. De ahí en adelante, la jornada fue una tromba que solo se detuvo entrada la madrugada.
La burbuja estalló en dos manos: Moneymaker
El mano a mano fue breve y brutal. En la primera ronda saltaron cuatro all-ins y los cuatro cortos sobrevivieron. En la segunda vuelta, con seis manos abiertas a la vez, la burbuja finalmente reventó con tres eliminaciones simultáneas.
La más resonante fue la de Chris Moneymaker. El campeón de 2003 pagó un all-in sobre un board que mostraba un full de sietes… y se topó con la peor noticia: Antonio Vargas le enseñó un par de ases para un full superior. Junto a él cayeron el búlgaro Stoyan Madanzhiev campeón del Main Event online de la WSOP en 2020, cuya A-K no pudo con el par de cincos de Gregory Brown, y el kazajo Zhaken Seitbekov, que estrelló su pareja de ases contra el trío de seises floppeado por Dan Stavila. Antes de ellos, el cuatro veces campeón de brazalete Chance Kornuth había sido de los últimos en despedirse todavía sin premio.
Como el campo estaba a un solo lugar del dinero, los tres eliminados se repartieron los primeros pagos y recuperaron al menos sus US$10.000 de entrada. Después, fieles a la tradición, jugaron un all-in a una sola mano por un asiento de US$25.000 al super Main Event del WSOP Paradise de diciembre. El premio consuelo quedó para Seitbekov, que ganó con carta alta (rey) a Moneymaker y Madanzhiev: no es mal botín para quien firmaba así su primer ITM en un Main Event.
Farid Jattin, Top 10 y nuevo faro de la Armada Latina
Rota la burbuja, las eliminaciones cayeron una tras otra: más de la mitad del campo se fue al rail y solo 533 jugadores llegaron con vida al Día 5. Y en ese pelotón, la bandera latina que ondea más alto sigue siendo la tricolor de Colombia.
Farid Jattin embolsó 3.040.000 fichas y cerró el Día 4 en el décimo puesto del conteo general, metido de lleno entre los grandes stacks de la sala. No es casualidad. El colombiano es el máximo ganador histórico de su país, con más de US$10,3 millones en premios en vivo, y arrastra una única gran cuenta pendiente: el brazalete, que se le escapó por un doloroso segundo puesto en un evento de US$5.000 de la propia WSOP. Con esta pila profunda y la mesa final aún lejana, Jattin se confirma como la principal esperanza de la región tras la temprana salida del argentino Gaspar Fernández en el Día 3.
Un guiño del destino: el hombre que bajó a Fernández del trono con aquel cooler todavía sigue en carrera y muy arriba. El austriaco Felix Kuemayr, que cabalgó aquella mano hasta lo más alto, arranca el Día 5 séptimo con 3.125.000.
Más de veinte latinos siguen en pie rumbo al Día 5
Detrás de Jattin, la Armada mantiene una presencia notable. El segundo mejor latino es el argentino Mark Lacoste, con 1.900.000, seguido de su compatriota Pablo Román (1.460.000), que incluso se dio el lujo de esquivar la condición de bubble boy en el momento más caliente de la jornada.
La lista de latinoamericanos que aseguraron su lugar en el Día 5 es larga e incluye al uruguayo Francisco Benítez (1.280.000), a los mexicanos José García Gutiérrez (1.275.000), José Rodríguez Zurita (1.265.000), Francisco Fragoso (865.000), Jonathan Aburto (630.000), Diego Margalef (545.000) y Víctor De Los Santos (390.000), al costarricense Pablo Ching (1.020.000), al colombiano Giovanny Ocampo (930.000) y a un nutrido contingente argentino: Felipe Campins (1.255.000), Martín Sgrilletti (1.180.000), Ezequiel Waigel (1.100.000), Gonzalo Almada (1.055.000), Agustín Coelli (990.000), Christian Sare (885.000), Alan Raymundo (790.000), Lucas Lew (650.000), Yannick Capocetti (645.000), Felipe Olivieri (625.000) y Raúl Reyna (485.000).
El Día 4 también dejó despedidas latinas, aunque casi todas con premio bajo el brazo: entraron en el dinero pero cayeron en la jornada nombres como los argentinos Martín Piñeiro y José Lesta, el venezolano Christian Roberts, el puertorriqueño Edgardo Rosario, el peruano Julio Chia, el colombiano Carlos Guerrero, el boliviano Leonardo Morales y el mexicano Mauro Ávila, entre muchos otros.
Sweilem manda; Foxen, Deeb y los grandes nombres acechan
En la cima del conteo se instaló el estadounidense Sam Sweilem, de Florida, con 3.800.000 fichas —su mejor antecedente era un sexto puesto en un US$50.000 del Seminole Hard Rock en 2019—. Lo escoltan su compatriota Steven O’Nan (3.600.000) y el ruso Artur Martirosian (3.495.000), cuatro veces campeón de brazalete y cuatro veces ganador de un Triton Super High Roller. Completan el Top 10 Kyle Mart (3.480.000), el taiwanés Chih Fan (3.365.000), el canadiense Shreesh Hebbar (3.340.000), Kuemayr (3.125.000), el ruso Arman Bezhanian (3.100.000), el moldavo Dan Stavila (3.060.000) y Jattin (3.040.000).
La carrera por el Jugador del Año también sigue viva dentro del Main Event: el líder Alex Foxen (1.695.000), Shaun Deeb (1.500.000) y Josh Arieh (610.000) continúan en competencia, aunque Kristen Foxen se despidió en el puesto 1.331. El resto del conteo está sembrado de campeones recientes y estrellas del circuito como Soheb Porbandarwala (2.900.000), Brock Wilson (2.400.000), Caitlin Comeskey (1.740.000), Matt Salsberg (1.700.000), Masato Yokosawa (1.545.000), Sean Winter (1.525.000), Dylan Smith (1.320.000) y Tony Dunst (1.245.000), a los que se suman Stephen Chidwick, Chino Rheem, Boris Angelov, Martin Zamani, David Peters y Patrick Leonard.
Mizrachi resiste corto; Ensan, el excampeón mejor ubicado
El gran relato histórico sigue en pie, aunque colgando de un hilo. El campeón defensor Michael Mizrachi llega al Día 5 corto, con 440.000 fichas, tras un cierre de jornada adverso. Aun así, «The Grinder» mantiene abierta su cruzada: de conquistar el título sería apenas el quinto jugador en ganar más de un Main Event —tras Johnny Moss, Doyle Brunson, Stu Ungar y Johnny Chan— y el primer bicampeón consecutivo desde el propio Chan en 1987 y 1988.
Entre los excampeones, el mejor posicionado es el alemán Hossein Ensan (2019), que apila 2.580.000. Más atrás resisten, en la misma situación incómoda que Mizrachi, Greg Raymer (2004, 535.000) y Ryan Riess (2013, 455.000). Y hay una subtrama familiar preciosa: Joe Hachem, campeón de 2005, cayó en el puesto 803, pero su hijo Daniel Hachem sigue firme con 2.110.000 y persigue, igual que Todd Brunson (hijo de Doyle), la gesta nunca lograda de seguir los pasos de un padre campeón del mundo.
Lo que viene: el Día 5
El Evento Principal se reanuda este viernes 10 de julio a las 11:00, hora de Las Vegas, con las ciegas ya en el nivel 20 (10.000/20.000) y otros cinco niveles de dos horas por delante. Los 533 supervivientes tienen asegurado al menos US$32.500, pero el objetivo es otro: el campeón se llevará US$10 millones junto al brazalete. La mesa final quedará definida el 13 de julio y se televisará por ESPN entre el 3 y el 5 de agosto.
Por ahora, la ilusión latina tiene acento colombiano y nombre propio: Farid Jattin, décimo del mundo, listo para seguir escribiendo la historia de la Armada en la recta decisiva del torneo más importante del año.
