La World Series of Poker 2026 volvió a entregar una de esas historias que hacen grande al verano en Las Vegas. Matthew “Matt” Higgins, uno de los jugadores más exitosos del WSOP Circuit, convirtió años de experiencia en el circuito en el premio más importante de su carrera al conquistar el Evento #63: US$1.000 Mystery Millions No-Limit Hold’em.
El torneo reunió un field masivo de 22.811 entradas, el más grande en la historia de la WSOP para un evento de US$1.000, y generó un pozo total de US$20.073.680, cifra que incluyó la bolsa regular de premios y los bounties misteriosos. Tras una definición cargada de tensión, Higgins superó al polaco Dominik Panka en el heads-up, ganó su primer brazalete de la WSOP y cobró US$1.000.000.
De dominador del Circuit a campeón mundial
La victoria de Matt Higgins no llegó desde el anonimato. El estadounidense ya era reconocido como uno de los nombres más fuertes del WSOP Circuit, donde acumuló nueve anillos, dos títulos de Main Event, un título Mini Main Event y un Monster Stack. Sin embargo, todavía le faltaba una pieza clave en su historial: el brazalete de la World Series of Poker. Esa deuda quedó saldada en el Mystery Millions, un torneo de formato multitudinario en el que no basta con sobrevivir, sino también con manejar la presión de un field gigante y una estructura con saltos de premios muy importantes.
Para Higgins, el título representa mucho más que un resultado económico. El estadounidense venía de meses difíciles en el circuito y encontró en Las Vegas una victoria que redefine su carrera, tanto por el premio millonario como por el valor simbólico de sumar su primer brazalete.
Un torneo histórico por convocatoria
El Mystery Millions volvió a confirmar su fuerza dentro del calendario de la WSOP. Con 22.811 entradas, el evento se convirtió en el torneo de US$1.000 más grande en la historia de la serie y en uno de los más numerosos de todos los tiempos.
El atractivo del formato estuvo en la combinación de un buy-in accesible para los estándares de la WSOP, una bolsa millonaria y los sobres de bounty misterioso que pueden cambiar el destino de un jugador en una sola mano. Esa mezcla volvió a llenar los salones del Horseshoe and Paris Las Vegas, donde miles de participantes buscaron una oportunidad de transformar US$1.000 en un premio de siete cifras.
Higgins impuso su ritmo en la definición
El último día comenzó con 24 jugadores en carrera y varios nombres conocidos todavía con opciones. Entre ellos aparecían David “ODB” Baker, Ren Lin, Narcis Nedelcu, Dominik Panka y el propio Matt Higgins. La mesa final tuvo cambios constantes de liderato, pero Higgins logró mantenerse en la pelea en los momentos más importantes. En el tramo decisivo, tomó impulso, eliminó a Leo Lombardozzi en la tercera posición y llegó al heads-up contra Dominik Panka con ventaja en fichas.
El mano a mano no se extendió demasiado. Higgins presionó desde el inicio, amplió su diferencia y terminó cerrando el torneo con una mano premium que desató la celebración de su numeroso grupo de apoyo.
Mesa final y premios
| Posición | Jugador | País | Premio |
|---|---|---|---|
| 1 | Matthew “Matt” Higgins | Estados Unidos | US$1.000.000 |
| 2 | Dominik Panka | Polonia | US$640.000 |
| 3 | Leo Lombardozzi | Francia | US$490.000 |
| 4 | Thomas Hall | Reino Unido | US$375.000 |
| 5 | Brian Smith | Estados Unidos | US$290.000 |
| 6 | Vinay Boob | India | US$225.000 |
| 7 | David “ODB” Baker | Estados Unidos | US$176.000 |
| 8 | Imre Makranyi | Estados Unidos | US$140.000 |
| 9 | Edward Pak | Estados Unidos | US$110.003 |
Dominik Panka volvió a quedar cerca de otro gran título
El polaco Dominik Panka, campeón del PCA Main Event 2014 y jugador con amplia trayectoria internacional, fue el último rival de Higgins. Su segundo lugar le entregó US$640.000, uno de los cobros más importantes de su carrera reciente.
Aunque no logró quedarse con el brazalete, Panka volvió a demostrar su vigencia en torneos de gran field. En una competencia de más de 22 mil entradas, alcanzar el heads-up confirma su capacidad para navegar estructuras largas y escenarios de máxima presión.
Un millón, un brazalete y una nueva etapa
El triunfo de Matt Higgins tiene una lectura especial. Durante años, el estadounidense fue identificado como un “crusher” del Circuit, un jugador capaz de ganar anillos, Main Events regionales y títulos importantes fuera del foco principal de la WSOP.
Ahora, con el brazalete del Mystery Millions, su nombre queda instalado también en la lista de campeones mundiales. El salto es significativo: de dominar el camino del Circuit a conquistar uno de los eventos más multitudinarios de la serie.
