A medida que consolida una rentable evolución en las mesas, tanto en sesiones presenciales como online, el colombiano Santiago Peña, formado como jugador en Ibagué y residente en Medellín, ha optado por compartir su aprendizaje y progresos con la comunidad del poker a través de sus redes sociales y otras plataformas como YouTube. Hasta ahora su tarea ha tenido una significativa aceptación entre el público.
Un profesor que tiene las pantallas por tablero y elige el poker como asignatura
Así podría definirse al grinder Santiago «Santi» Peña, natural de la ciudad de Neiva, capital del Huila. Criado en Ibagué, recibió formación universitaria para la docencia, como lo prueba su título de Licenciado en Matemáticas. Ahora, meses después de haberse radicado en la Ciudad de la Eterna Primavera, empieza a ver los resultados de su dedicación al estudio y la práctica del poker. En esa senda, Peña ha pasado rápidamente de una visión lúdica y social del juego, al rigor profesional en esta disciplina mental; cosechando progresos que ahora lo han motivado a compartir las claves de su evolución con la comunidad del poker, para lo cual se vale de sus redes sociales y de plataformas digitales como YouTube.
Santiago conoció el llamado juego ciencia del siglo XXI hace unos 10 años, en los círculos universitarios de Ibagué. Tras compartir en sus inicios con cracks tan reconocidos en la escena colombiana como Eduardo Andrés «Cope» Bernal y Daniel Hurtado; Peña fue tomándose cada vez con mayor seriedad el análisis de sus intervenciones en torneos y sesiones de cash en esa etapa temprana de su carrera en los paños. Los frutos de esos esfuerzos no tardaron mucho en aparecer y pronto empezó a marcar diferencia como uno de los jugadores regulares con mejores resultados en la llamada Ciudad Musical de Colombia.
Peña afirma que su profesionalización en el poker se da hace unos tres o cuatro años, a lo sumo. Y en ese camino, ha optado por una llamativa alternativa con la que ahora comparte su evolución y conocimiento con la comunidad de jugadores, no solo en Colombia sino en Latinoamérica, en general. Santiago ha adoptado con aceptación el rol de «influencer» para el público de esta disciplina mental, al compartir a través de sus redes sociales videos que produce con sus propios recursos; con contenido que incluye el seguimiento de sus sesiones de juego, herramientas de análisis y debate y aspectos complementarios a la práctica del mismo, como lo son los hábitos de vida sana que deben acompañar el estudio y rigor competitivo de un grinder, para convertirlo en ganador.
Respecto a su aparición en el ámbito de las redes sociales como generador de contenidos, Santiago explica: Noté que en la escena estadounidense, en particular, es muy importante el trabajo de jugadores como Andrew Neeme y Brad Owen, a quienes he seguido a lo largo de mi carrera. Ellos realizan una importante tarea como influenciadores al transmitir su visión y análisis del poker en distintos aspectos y decidí empezar a intentar hacer algo semejante, con un estilo más propio de nuestro medio y nuestra naturaleza colombiana y latinoamericana. Con el contenido que vengo publicando, quiero realizar un aporte a la comunidad que genere aprendizaje, pero al mismo tiempo le brinde al público una alternativa de entretenimiento.
Al profundizar en esa perspectiva que orienta el contenido audiovisual que publica, Santiago señala que ha querido mostrar el poker como un deporte mental y una actividad de competencia, pero también como un estilo de vida que requiere unos hábitos cotidianos complementarios para que los resultados se materialicen en las mesas. En ese sentido, el matemático alterna en sus videos el seguimiento de sus sesiones y desempeño en los paños, con imágenes en las que da una especie de ejemplo a los jugadores, al mostrar como prepara su entrada a las competencias con visitas al gimnasio, buena alimentación, descanso ideal y otras prácticas que cada vez son más reconocidas por los profesionales exitosos como claves para marcar la diferencia a la hora de enfrentar los retos estratégicos que se presentan en torneos y partidas de cash.
Para Peña, la esencia de su labor, tanto como jugador como en el rol de «influencer» en el que empieza a darse a conocer, reside en la pasión que siente y transmite frente al poker. La clave de su contenido es mostrar que respira y transpira amor por el juego en su día a día. Su salto a las pantallas se dio después de que incursionara como agente de un club en una aplicación de poker online, momento en el que decidió empezar a valerse de sus redes sociales para acercarse a la comunidad, en principio con el fin de hacer crecer su red de jugadores y, por ende, mejorar sus comisiones como cajero.
Sin embargo, esa perspectiva no lo dejó satisfecho, pues pronto notó que su conceptualización del juego lo llevaba a extender esa relación con el público mucho más allá de la aspiración monetaria que en principio orientó su actuar. Las palabras de Santiago lo dejan mucho más claro: Renuncié a mi oficio de cajero porque tuve un cambio de visión grande y decidí priorizar la creación de un contenido que me permitiera transmitir la pasión que vivo por el poker y generar comunidad en ese mismo sentido, señala.
Cinco entradas con un alcance en crecimiento
En su charla con nuestra redacción, Peña no tuvo reparo a la hora de admitir que ha conseguido una respuesta superior a sus expectativas en este inicio de su ejercicio como generador de contenido audiovisual entorno al poker: La respuesta del público ha sido muy positiva, con una acogida mucho mayor a la que inicialmente esperaría que tuviera. Hay clubes que se han ido vinculado a mi proyecto en una especie de calidad de auspiciantes, aportando premios para quienes sigan mi blog, algo que ha hecho que haya más entradas a él. En contraprestación, se hace publicidad a sus eventos y eso redunda en un crecimiento de la comunidad y del entorno del poker en sí mismo, detalla el grinder, con fluidez en el diálogo.
Hasta ahora, Santiago ha registrado cinco entradas a su blog (él lo escribe con v, por tratarse de un espacio con contenido en videos, según explica), las cuales describimos a continuación:
Primera: Una muestra de tres días jugando al poker en Medellín, tanto con intervenciones en torneos, como en partidas de cash.
Segunda: El jugador publica una partida de cash en la que llega a jugar por el pozo más importante en una sesión de este tipo en su trayectoria.
Tercera: Continúa con su recorrido por las mesas libres, pero en esta ocasión lo hace incursionando en una partida de high stakes, con niveles muy superiores a los que habitualmente elige para sus sesiones.
Cuarta: En esta entrada, Santiago asume un reto al que también le hicieron frente otros grinders del medio colombiano que incursionan en el rol de «influencers». El desafío consistió en ver cuánto dinero podía generar cada grinder con una base inicial de $50.000 (unos 14 dólares). La meta inicial era alcanzar ganancias por $1.000.000 (US$280) y Peña llegó en su intento a los $10.000.000 (US$2.800). Éste ha sido el video más viral de los que ha producido hasta ahora.
Quinta: Peña analiza el tema de los llamados «tells» (señales gestuales con las que un jugador «delata» sus sensaciones en la mesa) y la importancia del análisis del lenguaje corporal en los rivales en las sesiones de juego presenciales. En particular, se centra en una experiencia vivida en un torneo de uno de los clubes más reconocidos de Medellín, con el título Descubrí a mi rival por sus movimientos corporales.
Al preguntarle por la forma en que realiza estas producciones audiovisuales y los recursos tecnológicos con los que cuenta para ellas, Peña explica: Todo se genera con herramientas básicas en la parte técnica, tanto en la producción, como en la edición. He tenido que ir generando un aprendizaje en lo que se refiere a mi conocimiento en el campo de la producción audiovisual. Hasta ahora lo he hecho todo con mi propio celular, sin mayor despliegue en cuanto a cámaras y otras herramientas tecnológicas.
Como complemento a esas destrezas que va adquiriendo y acrecentando, Santiago ha estado en constante contacto con otros jugadores del medio colombiano y latinoamericano que también producen contenido audiovisual: He recibido opiniones y conceptos de personas como Alfonso «Kikita» Ardila y otros integrantes de los distintos proyectos que realiza el Team Mago Poker y con el mexicano Jimmy Ocampo (@js_ocampo), que también ejercen esta labor y tienen una visión muy cercana a la que orienta mi trabajo, afirma Santiago, al tiempo que reconoce la importancia de que se haga un tejido de comunidad entre quienes se dirigen al público del poker con este tipo de productos, por encima de la natural «competencia» que puede surgir espontáneamente entre ellos.
Para conocer y seguir el contenido realizado por Peña, el lector puede visitar sus perfiles en las distintas redes sociales. En Instagram y Facebook, el jugador está registrado como @santiagopoker; además de contar con el canal de YouTube «santiagopoker», en el que ha subido las últimas dos entradas de las que mencionamos y describimos en esta nota.
